Post-COVID-poli volgt van nabij op
Dr. Yannick Vande Weygaerde, Longziekten, en Bihiyga Salhi, respiratoire kinesitherapie
Een nieuwe polikliniek volgt patiënten met COVID-19 die thuis kunnen uitzieken of het ziekenhuis al mochten verlaten. Voor patiënten die een lange ziekenhuisopname achter de rug hebben slaan longartsen, fysio- en ergotherapeuten, logopedisten en psychologen de handen in elkaar voor de revalidatie. Dat is nodig, want een opname op Intensieve zorg kan ingrijpende gevolgen hebben, o.a. voor fijne motoriek en slikken.
Check-up na ontslag
COVID-19-patiënten die in het UZ Gent waren opgenomen komen na hun ontslag voor een check-up naar de poli. Ze ondergaan er testen, beantwoorden vragen over hun fysiek en mentaal welzijn en zien een longarts. ‘Zo nodig verwijzen we door voor kine, (long)revalidatie – als ze met diverse beperkingen kampen – of psychologische begeleiding’, zegt longarts Yannick Vande Weygaerde. Hij coördineert de werking van de poli, samen met collega-longarts prof. dr. Eva Van Braekel.
Voor de patiënten bij een longarts op consultatie gaan, brengt kinesiste Bihiyga Salhi hun fysieke en mentale toestand in kaart. ‘We testen alle post-COVID-patiënten uitgebreid: longfunctie, spierkracht en – met een 6 minuten-wandeltest – fysieke inspanningscapaciteit en zuurstofgehalte. Met een CT van de longen sporen we restletsels op en we controleren het hart met een echografie. Met de psychologen van het ziekenhuis stelden we vragenlijsten samen om te peilen naar angst en depressieve symptomen, vermoeidheid en levenskwaliteit. Indien nodig komen de patiënten een jaar na opname of vroeger langs voor een tweede check-up.’
‘We testen alle post-COVID-patiënten uitgebreid: longfunctie, spierkracht en – met een 6 minuten-wandeltest – fysieke inspanningscapaciteit en zuurstofgehalte.’
Bihiyga Salhi, respiratoire kinesitherapie
Restklachten opvolgen
De meeste ex-COVID-patiënten herstellen goed en zijn na een aantal weken klachtenvrij. Yannick Vande Weygaerde: ‘Verlies aan spierkracht, kortademigheid bij inspanning, vermoeidheid, concentratiestoornissen en angst zijn de meest voorkomende restklachten. Ook blijven de reuk en smaakzin soms langer uit. De longen herstellen zich doorgaans heel goed: de gevreesde longfibrose – waarbij bindweefsel- en littekenvorming de long stijver maakt en de zuurstofuitwisseling verstoort – bleef grotendeels uit.’
‘Veel hangt af van de conditie en gezondheidstoestand vóór de opname, de mate van activiteit nadien, de leeftijd en de opnameduur’, aldus Bihiyga Salhi. 'De meeste patiënten verloren in het ziekenhuisbed 5 tot 10 kg lichaamsgewicht, in hoofdzaak spieren. Die bouw je niet meteen weer op. Patiënten die de adviezen niet opvolgen na ontslag, niet buiten durven of te moe of te kortademig zijn voor fysieke activiteiten herstellen trager. Dat mag geen vicieuze cirkel worden: naarmate ze minder bewegen kunnen de klachten zich ook beginnen voordoen bij minimale inspanning of in rust. De post-COVID-poli is ook een soort debriefing: we stellen gerust, geven moed en advies en we beantwoorden de vele vragen.’
‘De meeste patiënten verloren in het ziekenhuisbed 5 tot 10 kg lichaamsgewicht, in hoofdzaak spieren.’