Oog voor mentaal welzijn
Annabel Boury, klinisch psycholoog, en Wim Schrauwen, diensthoofd Medische psychologie
Het team van psychologen stond klaar toen de COVID-storm in alle hevigheid woedde – voor de patiënten, hun familie én voor de artsen en verpleegkundigen.
Gelukkig bleef het aantal verwijzingen voor psychologische ondersteuning vanuit de Post-COVID-poli tot nog toe beperkt. ‘Vooral patiënten die nog functiebeperkingen ondervinden hebben er nood aan’, zegt Wim Schrauwen, diensthoofd Medische psychologie. ‘Ze voelen zich nog niet de oude en raken gefrustreerd. Soms komen oude kwetsbaarheden naar boven, met symptomen van angst en depressie. COVID-19 bracht ook eenzaamheid: patiënten konden minder makkelijk met anderen delen wat ze voelden.’
‘Vooral patiënten die nog functiebeperkingen ondervinden hebben nood aan psychologische ondersteuning.’
Annabel Boury, klinisch psycholoog
‘Bij COVID-19-patiënten zien we grotendeels hetzelfde als bij andere langdurig zieke patiënten’, vervolgt Annabel Boury, die psychologische ondersteuning bood op IZ. ‘Ze zijn bang om weer ziek te worden en ernstige ziektes confronteren ons met onze kwetsbaarheid. Ook voor de familieleden is de opname vaak traumatiserend. Ze moeten machteloos wachten op nieuws of moeten zelf in quarantaine, voelden zich geïsoleerd of gestigmatiseerd. Als je de omgeving van de patiënt kunt meenemen in de zorg – family centered care – heeft dat een grote toegevoegde waarde voor de genezing. Dat werd een grotere uitdaging.’
‘Pas nadat de ergste COVID-storm was gaan liggen, merkten veel zorgverleners hoe moe ze waren’, zegt Wim Schrauwen. ‘Er was weinig ruimte om te recupereren. De collega’s die in de rusthuizen gingen bijspringen, hadden het erg zwaar. En de momenten om terug op te laden en te verbinden zoals teambuildings en vieringen vielen weg. Dat weegt door. Net zo goed merken we dat mensen tijdens crisissen onvermoede kracht aanboren. De meeste patiënten en familieleden kunnen zonder ons verder.’
‘Ernstige ziektes confronteren ons met onze kwetsbaarheid.’
Annabel Boury, klinisch psycholoog
Zorg voor zorgverleners
Tijdens de coronacrisis steeg bij team Welzijn de vraag naar mentale bijstand voor UZ Gent-medewerkers. Het team bood hen psychosociale ondersteuning op maat, in samenwerking met de psychologen en sociaal werkers van het ziekenhuis.
Katrijn Goethals, team Welzijn: ‘De crisis eiste veel inzet en flexibiliteit van onze medewerkers: ze moesten zich voortdurend aanpassen, de grenzen tussen werk en privé vervaagden, collega’s waren bang om het virus over te dragen op hun gezin enzovoort. Zorg dragen voor onszelf en onze collega’s was meer dan ooit noodzakelijk. We hebben daar onmiddellijk op ingespeeld, onze dienstverlening uitgebreid en concrete tips aangereikt. Ook in het weekend waren we telefonisch bereikbaar.'
‘Zorg dragen voor onszelf en onze collega’s was meer dan ooit noodzakelijk.’