Patiënten die een flexibele endoscopie ondergaan, worden in het UZ Gent voortaan in een gloednieuwe, comfortabele omgeving geholpen. De endoscopische eenheid bundelt onderzoeken en ingrepen van de diensten Maag-, darm- en leverziekten, Longziekten en Kindergeneeskunde. Zowel het onthaal, de onderzoeksruimtes als de herstelzaal zijn op één ultramoderne verdieping samengebracht. Alles staat er in het teken van het comfort en de veiligheid van de patiënt.

‘In de nieuwe, kwalitatieve omgeving zetten gespecialiseerde medewerkers de medische toestellen optimaal in om patiënten de beste zorg te bieden’, zegt medisch diensthoofd prof. dr. Hans Van Vlierberghe. ‘Onze interventiecapaciteit is wat vergroot: we gingen van tien naar veertien bedden. De laatste jaren wordt flexibele endoscopie breder ingezet. Niet alleen voor diagnose, maar ook voor geavanceerde interventionele behandelingen, als minimaal-invasief alternatief voor chirurgie.’

Eerste endoscopische maagverkleining

Het team van de dienst Maag-, darm- en leverziekten – met naast prof. dr. Van Vlierberghe ook prof. dr. Pieter Hindryckx, dr. Helena Degroote, dr. Suzane Ribeiro en dr. David Tate – volgt die evolutie op de voet. Het UZ Gent zet endoscopie onder meer in voor radiofrequente ablatie van bepaalde letsels in de pancreas, als ondersteuning bij radiotherapie en sinds kort ook voor maagverkleiningen, de endosleeve.

Prof. dr. Pieter Hindryckx (dienst Maag-, darm- en leverziekten): 'Bij de endosleeve verkleinen we de maag met een endoscoop via de mond en de slokdarm. We snoeren de maagwand met gespecialiseerd materiaal in, zodat de inhoud van de maag veel kleiner wordt. De langetermijnresultaten na twee jaar zijn beter dan die van andere endoscopische vermageringstechnieken. De procedure verloopt onder volledige narcose, maar de patiënt herstelt veel sneller dan bij klassieke heelkunde en er zijn geen uitwendige littekens.’

De echo-endoscoop – een endoscoop met een echografiesonde eraan bevestigd – blijft erg nuttig voor de diagnostiek, maar krijgt steeds meer therapeutische toepassingen, vooral dankzij de de introductie van lumen-apposing metal stents (LAMS). Prof. dr. Hindryckx: ‘Die werden ontwikkeld voor pancreasdrainages, maar we gebruiken ze intussen ook voor echo-endoscopisch geleide galweg- en galblaasdrainages en om bijvoorbeeld duodenale vernauwingen te behandelen: met de LAMS maken we een overbrugging van de maag naar een gezond stuk dunne darm om de tumorale vernauwing te bypassen.’